В Африку!

Звери наскоро уложили вещи и тронулись в путь. Дома остались только зайцы, да кролики, да ежи, да летучие мыши.

Придя на берег моря, звери увидели чудесный корабль. Тут же на пригорке стоял моряк Робинзон. Ваня и Таня вместе со свинкой Хрю-Хрю и обезьяной Чичи помогли доктору внести чемоданы с лекарствами.

Все звери взошли на корабль и хотели уже тронуться в путь, как вдруг доктор закричал громким голосом:

- Подождите, подождите, пожалуйста!

- Что случилось? - спросил Крокодил.

- Подождите! Подождите!- кричал доктор.- Ведь я не знаю, где Африка! Нужно пойти и спросить.

Крокодил засмеялся:

- Не ходи! Успокойся! Ласточка покажет тебе, куда плыть. Она часто бывала в Африке. Ласточки летают в Африку каждую зиму.

- Конечно! - сказала ласточка.- Я с радостью покажу тебе дорогу туда.

И она полетела впереди корабля, показывая доктору Айболиту дорогу. Она летела в Африку, а доктор Айболит направлял корабль вслед за нею. Куда ласточка, туда и корабль. Ночью становилось темно, и ласточки не было видно. Тогда она зажигала фонарик, брала его в клюв и летела с фонариком, так что доктор и ночью мог видеть, куда ему вести своё судно.

Ехали они, ехали, вдруг видят - летит им навстречу журавль.

- Скажите, пожалуйста, не на вашем ли корабле знаменитый доктор Айболит?

- Да,- отвечал Крокодил.- Знаменитый доктор Айболит находится на нашем корабле.

- Попросите доктора, чтобы он плыл поскорее,- сказал журавль,- потому что обезьянам становится всё хуже и хуже. Они ждут, не дождутся его.

- Не беспокойтесь!- сказал Крокодил.- Мы мчимся на всех парусах. Обезьянам не придётся долго ждать.

Услышав это, журавль обрадовался и полетел назад, чтобы сказать обезьянам, что доктор Айболит уже близко.

Корабль быстро бежал по волнам. Крокодил сидел на палубе и вдруг увидел, что навстречу кораблю плывут дельфины.

- Скажите, пожалуйста,- спросили дельфины,- не плывёт ли на этом корабле знаменитый доктор Айболит?

- Да,- отвечал Крокодил.- Знаменитый доктор Айболит плывёт на этом корабле.

- Будьте добры, попросите доктора плыть скорее, потому что обезьянам становится всё хуже и хуже.

- Не беспокойтесь! - отвечал Крокодил,- Мы мчимся на всех парусах. Обезьянам не придётся долго ждать.

Утром доктор сказал Крокодилу:

- Что это там впереди? Какая-то большая земля. Я думаю, это Африка.

- Да, это Африка! - закричал Крокодил.- Африка! Африка! Скоро мы будем в Африке! Я вижу страусов. Я вижу носорогов! Я вижу верблюдов! Я вижу слонов!