Скряга

Жил-был богатый купец Марка - скупей его не было! Раз как-то пошёл он гулять; идучи дорогою, увидал нищего - сидит старец и просит милостыни:

- Подайте, православные, христа ради!

Марка-богатый прошёл мимо. Следом за ним шёл на ту пору бедный мужик, пожалел нищего и подал ему копеечку.

Стыдно показалось богатому, остановился он и говорит мужику:

-Послушай, земляк, дай мне взаймы копеечку; хочется убогому подать, да мелких нету. Мужик дал ему и спрашивает:

- А когда за долгом приходить?

- Завтра приходи!

На другой день бедный идёт к богатому за своей копейкою.

Пришёл на его широкий двор:

- Что, Марка-богатый дома?

- Дома! Тебе что надо? - спрашивает Марка.

- За копеечкой пришёл.

- Ах, брат, приди после: ну, право, мелких нет.

Бедный поклонился и назад.

- Я,- говорит,- приду завтра. Наутро приходит - опять то же:

- Мелких денег вовсе нет, коли хошь, давай с сотенной сдачи... а не то приходи через две недели.

Через две недели снова идёт бедный к богатому, а Марка-богатый увидал его в окно и говорит жене:

- Слушай, жена, я разденусь догола и лягу под иконы, а ты покрой меня полотном, сиди и плачь, словно над мёртвым. Когда придёт мужик за долгом, скажи ему, что я сегодня помер.

Вот ладно, как муж приказал, так жена и сделала: сидит да горючими слезами заливается.

Приходит мужик в горницу. Она его спрашивает:

- Тебе что?

- За должком к Марке-богатому,- отвечает бедный.

- Ну, мужичок, Марка-богатый приказал долго жить; сейчас только помер.

- Царство ему небесное! Позволь, хозяйка, за мою копеечку послужу ему - хоть грешное тело обмою.

С этим словом ухватил чугун с горячей водою и давай Марку-богатого кипятком ошпаривать. Марка еле терпит, морщится да ногами дрыгает.

- Дрыгай, не дрыгай, а копейку отдай! - говорит бедный.

Обмыл, снарядил как надо.

- Ну, хозяйка, покупай гроб, да вели в церковь выносить; я стану над ним псалтырь читать.

Положили Марку-богатого в гроб и вынесли в церковь, а мужик стал над ним псалтырь читать.

Наступила тёмная ночь. Вдруг открывается окно, лезут в церковь воры-разбойники. Мужик за алтарь спрятался. Воры влезли и начали меж собой добычу делить; всё поделили, остаётся золотая сабля- всякий себе тащит, никто не уступает. Бедный как выскочит, как закричит:

- Что вы спорите? Кто мертвецу голову отрубит, того и сабля будет!

Марка-богатый вскочил сам не свой. Воры испугались, побросали свою казну и кинулись бежать.

- Ну, мужичок,- говорит Марка,- давай деньги делить.

Разделили поровну; много досталось и тому и другому.

- Что же копеечку? - спрашивает бедный.

- Эх, брат, сам видишь - мелких нет! Так-таки и не отдал Марка-богатый копеечки.