Возвращение в Изумрудный город

Фиолетовый город Мигунов остался позади. Путники шли на запад. Элли была в Золотой Шапке. Девочка случайно надела Шапку в комнате Бастинды. Она не знала ее волшебной силы, но Шапка понравилась девочке, и Элли надела ее.

Они шли весело и надеялись в два-три дня добраться до Изумрудного города. Но в горах, где они сражались с Летучими Обезьянами, путники заблудились: сбившись с пути, они пошли в другую сторону.

Дни проходили за днями, а башни Изумрудного города не показывались на горизонте.

Провизия была на исходе, и Элли с беспокойством думала о будущем.

Однажды, когда путники отдыхали, девочка внезапно вспомнила о свистке, подаренном ей королевой-мышью.

- Что, если я свистну?

Элли трижды дунула в свисток. В траве послышался шорох, и на поляну выбежала королева полевых мышей.

- Добро пожаловать!- радостно крикнули путники, а Дровосек ухватил неугомонного Тотошку за ошейник.

- Что вам угодно, друзья мои?- спросила королева Рамина своим тоненьким голоском.

- Мы возвращаемся в Изумрудный город из страны Мигунов и заблудились,- сказала Элли.- Помогите нам найти дорогу!

- Вы идете в обратную сторону,- сказала мышь,- скоро перед вами откроется горная цепь, окружающая страну Гудвина. И отсюда до Изумрудного города много-много дней пути.

Элли опечалилась.

- А мы думали, что скоро увидим Изумрудный город.

- О чем может печалиться человек, у которого на голове Золотая Шапка? - с удивлением спросила королева-мышь. Она хоть и была мала ростом, но принадлежала к семейству фей и знала употребление всяких волшебных вещей.- Вызовите Летучих Обезьян, и они перенесут вас, куда нужно.

Услышав о Летучих Обезьянах, Железный Дровосек затрясся, а Страшила съежился от ужаса. Трусливый Лев замахал косматой гривой:

- Опять Летучие Обезьяны? Благодарю покорно! Я с ними достаточно знаком и по мне - эти твари хуже саблезубых тигров!

Рамина рассмеялась:

- Обезьяны послушно служат владетелю Золотой Шапки. Посмотрите подкладку: там написано, что нужно делать.

Элли заглянула внутрь.

- Мы спасены, друзья мои!- весело закричала она,

- Я удаляюсь,- с достоинством сказала королева-мышь.- Наш род давно не в ладу с родом Летучих Обезьян. До свиданья!

- До свиданья! Спасибо!- прокричали путники, и Рамина исчезла.

Элли начала говорить волшебные слова, написанные на подкладке.

- Бамбара, чуфара, лорики, ёрики...

- Бамбара, чуфара?..- с удивлением переспросил Страшила.

- Ах, пожалуйста, не мешай,- попросила Элли и продолжала:- Пикапу, трикапу, скорики, морики...

- Скорики, морики...- прошептал Страшила.

- Явитесь передо мной, Летучие Обезьяны!- громко закричала Элли, и в воздухе зашумела стая Летучих Обезьян.

Путники невольно пригнули головы к земле, вспоминая прошлую встречу с обезьянами. Но стая тихонько опустилась, и предводитель Уорра почтительно поклонился Элли.

- Что прикажете, владетельница Золотой Шапки?

- Отвезите нас в Изумрудный город!

- Будет исполнено!

Один миг - и путники очутились высоко в воздухе. Предводитель Летучих Обезьян и его жена несли Элли; Страшила и Железный Дровосек сидели верхом; Льва подхватили несколько сильных обезьян; молоденькая обезьянка тащила Тотошку, а песик лаял на нее и старался укусить. Сначала путникам было страшно, но вскоре они успокоились, видя, как свободно чувствуют себя обезьяны в воздухе.

- Почему вы повинуетесь владетелю Золотой Шапки?- спросила Элли.

Уорра рассказал Элли историю о том, как много веков назад племя Летучих Обезьян обидело могущественную фею. В наказание фея сделала волшебную Шапку. Летучие Обезьяны должны выполнить три желания владельца Шапки, и после этого он не имеет над ними власти.

Но если Шапка переходит к другому, этот может снова приказывать обезьяньему племени. Первой владелицей Золотой Шапки была фея, которая ее сделала. Потом Шапка много раз переходила из рук в руки, пока не попала к злой Бастинде, а от нее к Элли.

Через час показались башни Изумрудного города, и обезьяны бережно опустили Элли и ее спутников у самых ворот, на дорогу, вымощенную желтым кирпичом.

Стая взвилась в воздух и с шумом скрылась.

Элли позвонила. Вышел Фарамант и страшно удивился:

- Вы вернулись?

- Как видите!- с достоинством сказал Страшила,

- Но ведь вы отправились к злой волшебнице Фиолетовой страны.

- Мы были у нее,- ответил Страшила и важно стукнул тростью по земле.- Правда, нельзя похвастать, что мы там весело провели время.

- И вы ушли из Фиолетовой страны без разрешения Бастинды?- допытывался удивленный привратник.

- А мы не спрашивали у нее разрешения!- продолжал Страшила.- Вы знаете, она ведь растаяла!

- Как? Растаяла?! Прекрасное, восхитительное известие! Но кто же ее растопил?

- Элли, конечно! - важно сказал Лев.

Страж Ворот низко поклонился Элли, повел путников в свою комнату и вновь надел на них уже знакомые им очки. И снова все волшебно преобразилось вокруг, все засияло мягким зеленым светом.